Olivia is 20 jaar, is net begonnen met HBO Social Work en sinds de zomer van 2020 vrijwilliger bij Maatjesproject Zeeland. Ze stond al een tijdje ingeschreven bij NLvoorElkaar, toen ze de oproep van Humanitas tegenkwam en besloot zich aan te melden.

Een echte vriendschap

“Ik ben al eerder een maatje geweest van een jongen, maar nu vond ik het leuk om een meisje van mijn eigen leeftijd te ontmoeten,” vertelt Olivia. “Ze zocht meer sociale contacten en zeker in de corona-tijd is dat natuurlijk lastig. We ontmoetten elkaar in de zomer voor het eerst. Dat klikte goed. We hebben wel dezelfde interesses, vinden het leuk om samen activiteiten te doen zoals knutselen en bakken. Ik zie het ook niet als vrijwilligerswerk, maar als een vriendschap.”

Vrijwilliger in coronatijd

De coronaperiode heeft niet veel verandert. Olivia: “Nee, want we hebben elkaar middenin de pandemie ontmoet dus we weten niet beter. Het enige wat jammer is, is dat we niet zoveel buiten de deur kunnen doen. We houden wel van dingen ondernemen. We proberen sowieso elke twee weken contact te hebben, zowel op de app als in het echt. Met kerst hebben we samen gegeten, dat was super gezellig! Als we elkaar zien, prikken we meestal direct een datum voor de volgende afspraak.”

Nieuwe mensen leren kennen

Wat Olivia uit haar vrijwilligerswerk haalt? “Ik vind het heel leuk om iets voor een ander te doen, daar haal ik voldoening uit. Daarnaast leer ik graag nieuwe mensen kennen, anders dan uit mijn eigen kring van vrienden en familie. De match met mijn maatje is zo goed dat ik mijn beste vriendin daar enthousiast over vertelde. Inmiddels heeft zij zich aangemeld en is ook maatje geworden!”

Toekomst

Wat de toekomst brengt, weet Olivia nog niet. “Net als bij iedere andere vriendschap weet je natuurlijk nooit hoe het zal verlopen, maar ik ga wel voor de lange termijn. Momenteel ben ik heel druk met tentamens, dus is het contact even wat minder. Maar dat ga ik zeker weer oppakken zodra het wat rustiger is met school. Ik ben natuurlijk al vrijwilliger geworden voordat ik aan mijn studie begon. Het past zeker goed bij de opleiding Social Work en wie weet heb ik daar nog wat aan, maar vrijwilliger worden was geen bewuste keuze voor mijn studie. Dat is puur omdat ik het zelf erg waardevol vind.”

Kan het iedereen aanraden!

Olivia sluit af met een oproep: “Ik kan het iedereen aanraden om vrijwilliger te worden. Zeker in deze tijd is het lastig om nieuwe contacten te maken en ligt eenzaamheid op de loer doordat mensen veel (alleen) thuis zitten. Dus meld je vooral aan!”